Ультрафиолетовый свет широко используется для дезинфекции в широким спектре медицинских и немедицинских изделий, доступных на рынке. В период, когда весь мир борется со вспышкой коронавируса, светодиоды, которые генерируют ультрафиолетовое излучение, убивающее вирус, могут стать практическим решением для предотвращения инфекции.
Ультрафиолетовый свет является бактерицидным, поскольку он инактивирует микроорганизмы, разрушая нуклеиновые кислоты и ДНК за счет маленькой длины волны. Кроме того, кислород также может поглощать энергию ультрафиолетового излучения и образовывать озон для дезинфекции.
Согласно имеющимся данным, ультрафиолетовый свет с длиной волны 200-280 нм является наиболее бактерицидным. Эффект УФ-света варьируется для различных микроорганизмов. Ртутный свет долгое время служил источником ультрафиолетового излучения с длиной волны излучения 253,7 нм. Благодаря развитию светодиодных технологий регулируемый светодиод может излучать ультрафиолетовый свет с определенной длиной волны. Предполагается, что ультрафиолетовые системы на основе светодиодов с повышенной мощностью и регулируемой длиной волны станут следующим поколением медицинских дезинфицирующих средств.
Эффект бактерицидного УФ-излучения зависит от температуры и влажности окружающей среды. Рекомендуемое время воздействия ультрафиолетового излучения составляет не менее 30 минут, но для достижения того же эффекта потребуется больше времени при температуре ниже 20 °C или выше 40 °C и относительной влажности выше 60 %. Для более эффективного и действенного уничтожения бактерий и вирусов NSF International пересмотрела стандарт очистки питьевой воды с использованием технологии ультрафиолетовых светодиодов.
Новый коронавирус является разновидностью положительно-полярного одноцепочечного вируса RNV, как и вирусы SARS и MERS. Исследования SARS показали, что этот вид вируса чувствителен к тепловому и ультрафиолетовому излучению и ослабляется при интенсивности ультрафиолетового излучения выше 90 мкВт/см2. Таким образом, теоретически, ультрафиолетовое излучение могло бы уничтожить новый коронавирус (2019-nCov). Однако дальнейшие исследования не показали влияния ультрафиолетового света на вирусы в капле.
Наиболее действенным способом предотвращения распространения вируса в целях борьбы с инфекцией по-прежнему является частое мытье рук с водой и мылом и использование спирта для дезинфекции рук.