В отличие от предыдущих работ, исследование в Нью-Йорке в жилых кварталах показывает ожидаемую и весьма значительную взаимосвязь между уровнем преступности в ночное время и уровнем освещения.
Долгое время считалось, что хорошее уличное освещение способствует снижению уровня преступности, однако до сих пор этому не было четких подтверждений.
Научно-исследовательская группа Crime Lab совместно с Управлением уголовного правосудия мэрии, Департаментом полиции Нью-Йорка и Управлением по вопросам жилья в Нью-Йорке разработала шестимесячное рандомизированное контролируемое исследование с участием почти 80 жилых районов. На всех из них был отмечен повышенный уровень преступности. Примерно в половине этих районов были установлены новые временные уличные фонари.
Согласно исследованию, в районах, которые оборудовали новой системой уличного освещения, наблюдался гораздо более низкий уровень преступности, чем в неосвещенных районах.
Кроме того, исследователи обнаружили, что увеличение уровня освещения привело к снижению общего числа так называемых тяжких преступлений (подмножества серьезных преступлений, которые включают убийства, грабежи и нападения с отягчающими обстоятельствами), а также некоторые имущественные преступления на 7 процентов.
В отличие от предыдущих подобных работ, исследование в Нью-Йорке показывает ожидаемую и значительную взаимосвязь уровня преступности и освещения в ночное время.
В частности, количество тяжких преступлений понизилось на 39%. Предыдущие отчеты, связанные взаимосвязью освещения и преступности, совершенной в США и Великобритании за последние два десятилетия, выдают смешанную картину. При этом примерно в половине исследований благодаря повышению уровня освещения снижается уровень преступности, но, в основном, в дневное время. В то же время исследование в Нью-Йорке показывает ожидаемую и значительную взаимосвязь уровня преступности и освещения.
Результаты данного проекта имеют большое значение как для Нью-Йорка, так и для городов по всему миру. В отличие от многих юрисдикций по всей стране, Нью-Йорк показал, что снизить уровень преступности и в то же время сократить численность заключенных возможно.
Около 80 жилых районов в Нью-Йорке приняли участие в шестимесячном рандомизированном контролируемом испытании по внедрению нового наружного освещения.
Прогресс города в этой области во многом зависит от нововведений в полицейской деятельности, предпринятых в последние годы в Нью-Йорке. Результаты показывают, что не только экологический дизайн влияет на преступность, но и что инвестиции, направленные на изменения (материального) окружения, например, на установление нового уличного освещения, могут способствовать повышению общественной безопасности и способны уменьшить неравенство в масштабах всей страны в борьбе с преступностью, не прибегая к созданию новых тюрем или заключая в тюрьму больше людей.
Исследователи заявили, что появились «доказательства того, что жители высоко оценили новшества, введенные в ходе проекта по освещению». Результаты опроса показывают, что две трети резидентов Управления жилищного хозяйства благосклонно отнеслись к новым системам освещения.
Несмотря на то, что было проведено небольшое количество предварительных исследований взаимозависимости освещения и уровня преступности, этот проект знаменует собой первое использование строгого рандомизированного контролируемого исследования (RCT) - золотого стандарта в научных исследованиях – для измерения воздействия уличного освещения на уровень преступности.