По словам сторон, технологии непрерывного обеззараживания на основе Vital Vio, лицензии на использование которой выдаются компанией Visa Lighting, не нарушают права на интеллектуальную собственность, берущие свое начало в Университете Стратклайда и получить лицензию на использование которых в США можно в компании Kenall Manufacturing.
Visa Lighting объявила, что она будет защищать свои обеззараживающие светодиодные светильники белого света от иска, который был недавно подан Kenall Manufacturing. Visa сейчас развертывает технологию непрерывного обеззараживания от компании Vital Vio в таких продуктах твердотельного освещения (SSL), как линейные встроенные светильники Linesse и говорит, что она будет продолжать продавать эту продукцию по мере продвижения судебной схватки за права на интеллектуальную собственность (продукция Linesse показана ниже на изображении смонтированного подвесного светильника).
Kenall подала иск в окружной суд Соединенных Штатов по Восточному округу штата Висконсин 31 августа 2018 года. Kenall продает аналогичные товары твердотельного освещения с непрерывным обеззараживанием под брендом Indigo-Clean. Kenall получила лицензию на основную применяемую технологию от Университета Стратклайда, расположенного в Глазго, Шотландия. Обе технологии - и технология Стратклайда, и технология Vital Vio - уничтожают патогены посредством постоянного излучения ультрафиолетового света.
Однако, Visa Lighting и Vital Vio явно считают, что патенты разработчика не нарушают права на интеллектуальную собственность технологической платформы. «Visa Lighting верит в справедливый конкурентный рынок», - сказал Райан Ольденбург, исполнительный вице-президент Visa. «Мы уверены в нашем деле и считаем, что в суде победа будет за нами. Мы будем продолжать развивать, выводить на рынок, продавать и поддерживать эту технологию во всех продуктовых линейках, пока в суде будет решаться данный вопрос.»
После того, как мы опубликовали рассказ по опубликованной выше ссылке, мы получили больше информации об истории прошлых взаимоотношений между Kenall и Vital Vio. Университет Стратклайда и Kenall ранее подавали иск против Vital Vio в 2016 году касательно технологии, которая нарушает два патента Стратклайда. Газета «The Albany Times Union» в мае 2016 года опубликовала материал о том, что судебный иск о патенте был урегулирован «безболезненно» для всех сторон процесса, и что Vital Vio перешла на использование новой технологической платформы, которая не нарушает права на интеллектуальную собственность.
В этой статье газеты «Times Union» один из руководителей Vital Vio настаивал на том, что новая технология, разработанная Vital Vio, отличается от старой технологии масштабом реализации. В статье сообщалось, что новый формат может быть реализован на площади не больше «канцелярской кнопки».
Стоит отметить, что еще в апреле этого года Vital Vio заявила о выигрыше патента на технологию «Однодиодного обеззараживания». По-видимому, более простой способ реализации технологии непрерывного обеззараживания будет реализован посредством применения двух светодиодных каналов - одного канала с ультрафиолетовыми светодиодами и второго канала с белыми светодиодами с фосфорным люминофором, поглощающим синий свет. Ультрафиолетовый свет будет незаметно смешан до преобразования в белый свет.
Подход на основе применения одного диода может быть менее дорогостоящим, и это соотносится с комментарием о размере в «канцелярскую кнопку». Однако, подход с использованием одного диода может изменить способ применения, пропагандируемый Vital Vio, озвученный, в частности, на презентации ее основателя Коллина Костелло в 2017 году на конференции «Стратегии в освещении». Двухканальный подход позволяет обеззараживающему светильнику излучать ультрафиолетовый свет только при отсутствии людей в целях экономии энергии, и при этом уровень ультрафиолетового излучения также можно усилить.
В обеззараживающих светодиодных светильниках от Visa Lighting, как и в демонстрируемых здесь светильниках Linesse используется технология непрерывного обеззараживания Vital Vio на основании ультрафиолетового излучения.
Тем временем Vital Vio оспорила некоторые из фактов, озвученные нами ранее. Компания утверждает, что она первая представила на рынке продукцию непрерывного обеззараживания и ее внедрение на площадке клиента в 2014 году, после основания компании в 2012 году. И хотя Vital Vio не участвовала в мероприятиях осветительной отрасли до конференции «Стратегии в освещении» в 2017 году, компания присутствовала на некоторых мероприятиях, посвященных технологиям и биотехнологиям, и участвовала в программах финансирования с публичным раскрытием информации до 2017 года.
Возвращаясь к реакции Visa Lighting на иск Kenall, компания включила в свой ответ корпоративное заявление от Vital Vio касательно судебной баталии за права на интеллектуальную собственность:
«Vital Vio является лидером в области клинических исследований, демонстрирующим бактерицидную силу и потенциал технологий обеззараживания белым светом и связанные с ними инновации в непрерывном обеззараживании. Компания начала проводить исследования, разработки и тестирования в 2012 году, и первой на рынке США представила свои проекты внедрения продукции непрерывного обеззараживания в 2014 году. В результате своих многолетних инвестиций в исследования и разработки у компании сформировался широкий ассортимент продукции. Технология Vital Vio обеспечивает функционирование целого ряда коммерческих и розничных обеззараживающих продуктов на глобальном уровне, Команда Vital Vio по-прежнему сосредоточена на критический миссии, заключающейся в работе со своими партнерами и клиентами над расширением использования ее технологии обеззараживания VioSafe в сфере охраны здоровья населения и спасения жизней путем сокращения риска инфекционных заражений.
«Vital Vio получила четыре патента в США за свои инновационные технологии, платформы и продукты на основе обеззараживающего белого света, и ожидает получения множества других дополнительных патентов. Vital Vio является единственным владельцем портфеля своей интеллектуальной собственности.
«Vital Vio постоянно создает инновации и наращивает портфель своей интеллектуальной собственности, выводя на рынок самые передовые виды продукции в области непрерывного обеззараживания. Дело в том, что компания и ее партнеры по лицензированию работают в рамках технологии следующего поколения Vital Vio, которая к тому же является самой целесообразной с коммерческой точки зрения запатентованной технологией - технология, которая кардинально отличается от патентов, заявленных Kenall в её последней жалобе, и не имеет к ним никакого отношения. Компания Kenall в полной мере осознает это различие, оставив без удовлетворения жалобу между собой и Vital Vio в отношении тех же самых патентов. Правопритязание Kenall о том, что она «является владельцем эксклюзивной лицензии на рынках в Северной Америке», и что она «успешно защитила эту интеллектуальную собственность не далее как в мае 2018 года», звучит фальшиво и несостоятельно само по себе, а претензии на патенты еще нужно в надлежащем порядке выиграть в суде»
С учетом наращивания объемов в мероприятиях, связанных с исследованиями в области освещения, ориентированного на человека, и стремительной коммерциализации данной отрасли, наши коллеги выпустят свой первый отчет о решениях в освещении для здоровья и благополучия, который будет охватывать вопросы циркадианного (суточного) освещения и обеззараживающего освещения. В отчете будут представлены идеи касательно наиболее вероятных рынков для вывода циркадианных и обеззараживающих продуктов, а также функции и характеристики, которые будут поддерживать такое применение продуктов; данные касательно размеров рынка с оценкой перспектив по регионам; и прогнозы касательно масштабов реализуемых проектов, поставок и уровня доходов вплоть до 2023 года.